Le jeune acteur anglais Daniel Radcliffe, alias Harry Potter au cinéma, a fait des débuts très remarqués au théâtre à Londres dans le drame psychologique "Equus" où il apparaît brièvement nu.
Cheveux courts et petite barbichette, l'apparence de l'adolescent lors de la Première, mardi, de la pièce de Peter Shaffer tranchait avec celle du jeune sorcier à la caractéristique paire de lunettes rondes, mondialement connu depuis 2002 pour ses péripéties face à l'ignoble Voldemort.
S'il a précisé qu'il n'avait pas accepté ce rôle pour se distancer de celui de Harry Potter, il lui aurait néanmoins été difficile de trouver plus éloigné, et plus risqué, car les critiques l'attendaient au tournant.
Daniel Radcliffe incarne Alan Strang un jeune garçon d'écurie obsédé sexuellement par les chevaux qui, dans une crise de démence, crève les yeux de six de ces quadrupèdes, apparaît nu dans une scène d'amour de quatre minutes, fume et jure sur scène.
Des organisations familiales et de lutte contre le tabac ont protesté contre le mauvais exemple donné à ses milliers de jeunes admirateurs.
"Je le fais parce que je pense que c'est une grande pièce", s'est justifié Daniel Radcliffe.
Des centaines de fans, surtout féminines, se sont amassés devant les portes du théâtre Gielgud dans le West End, quartier des spectacles à Londres, depuis le début des répétitions en janvier. La police est intervenue samedi pour disperser 450 personnes campées devant le théâtre, deux acteurs ont également du sortir par une fenêtre.
Les places pour la Première se sont arrachées. La performance a été ovationnée par un public debout, parmi lequel ont été aperçus l'acteur Christian Slater et le chanteur activiste Bob Geldof venu avec sa fille Pixie, 16 ans, qui a confié qu'elle "adorait" Daniel Radcliffe.
"Je suis impressionné", a confié pour sa part Christian Slater. "Daniel a fait sur scène un travail incroyable".
Une impression que partageait mercredi la presse britannique. Selon le Daily Mail, Daniel a "mis Harry Potter proprement derrière lui", et selon le Times il a prouvé qu'il était "un comédien sûr". Il a su être "convaincant" dans ce qui est le "meilleur rôle de théâtre pour un adolescent", a renchéri The Independent.
"Daniel Radcliffe a brillamment réussi à jeter au loin la cape de Harry Potter, s'affichant comme un acteur de théâtre exaltant, d'une classe et d'une profondeur inattendues", a écrit le Daily Telegraph.
"C'était bien, mais terrifiant", a déclaré Radcliffe à l'Evening Standard après la représentation. "Etre sur scène est l'expérience la plus enivrante que j'ai jamais eue", a-t-il ajouté.
Epreuve du feu franchie donc pour celui qui est devenu l'adolescent le plus riche de Grande-Bretagne, grâce au jeune sorcier créé par l'auteur J. K. Rowling, qui va faire son retour au cinéma le 13 juillet dans le cinquième film, "Harry Potter et l'ordre du Phénix".
Ce rôle jusqu'à présent, constituait quasiment sa seule expérience artistique, à part une brève apparition dans une pièce de théâtre en 2002 à Londres et dans le film "The tailor of Panama" en 2001. En 2006, Radcliffe a également tenu l'un des premiers rôles d'un film indépendant "December boys".
Né le 23 juillet 1989 à Fulham (sud-ouest de Londres) dont il supporte toujours l'équipe de football, Daniel Radcliffe apprécie la musique punk des Clash et Sex Pistols.
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